Когда я входил в просторный кабинет министра юстиции республики Дины Николаевны Садиковой, она кого-то отчитывала по телефону. Подумалось: суровая женщина, и впрямь генерал в юбке. Беседа наша, можно сказать, и подтвердила, и опровергла сие первое впечатление.

- Дина Николаевна, думали ли вы, что когда-нибудь вам придется занимать столь высокий в чиновничьей иерархии пост?

- Нет, конечно. В Чебоксары я приехала лишь в сентябре 1993 года. До этого пять лет жила в Фергане, куда направили служить мужа. Начинала свой путь в Минюсте специалистом первой категории, с зарплатой, как сейчас помню, 81 тысяча рублей, неденоминированных. Жила у мамы в Сосновке, каждый день - через Волгу и обратно. Тяжеловато. Всерьез задумала стать судьей. А тут меня министр Николай Васильевич Яковлев вызвал и огорошил. Судей у нас, говорит, и без тебя хватает, а мне вот толковый заместитель нужен.

Никогда не готовила себя к чиновничьей работе, в начальниках не была. А тут... Не откажешься, когда такое предлагают. Было это в марте 1994 года. Когда шла на представление в правительство, думала: хоть бы не утвердили - в судьи уйду. Утвердили.

- Выходит, судьей вам стать было не судьба?

- Я боролась до последнего. Сдала необходимые экзамены, прошла квалификационную коллегию. В Госсовете за меня проголосовали 37 из 38 депутатов, один воздержался. Уже и документы на меня в Москву послали. Судья фактически состоялась бы... Но тут меня вызвал Президент. Николай Васильевич сказал: "Судья судьей, а надо поработать и на госслужбе"... В июле 1995-го меня назначили министром юстиции.

- Как это воспринял муж?

- Как человек военный, обязательный, он всё понял. Хотя и пошутил: "Тебе это нужно?.." Борис у меня, как бы это выразиться, человек правильный, сверхположительный. А я жесткая, с диктаторскими замашками, могу быть и грубой в определенных обстоятельствах.

- Вашим подчиненным это, наверное, не нравится?

- Принцип "нравится - не нравится" на работе не приемлем. Руководитель отвечает за всё. И подчиненные должны выполнять все его требования. Неисполнение я караю строго. Что это за разболтанность на работе! Тут я солидарна с Путиным. Госаппарат должен работать четко. Эмоции и симпатии оставляйте, пожалуйста, для семьи и друзей.

- Кстати, Дина Николаевна, в вашей семье кто главный, вы или муж?

- Он, конечно. С Боренькой, как на работе, нельзя, выполняй, мол, и точка. Он ведь бывший военный. Прямо мне говорит: "Это ты на работе министр, а дома - жена".

- Дети-то к кому больше тянутся?

- У нас две дочери. Старшей четырнадцатый год идет, младшей - три с половиной годика. Девочки всегда ближе к матери.

- Признайтесь, женское обаяние помогает вам в работе? Улыбнётесь лишний раз, глядишь - суровые мужские сердца и оттают...

- Никогда не задумывалась даже, что это мне может помочь в решении каких-то государственных проблем. У меня иной стиль работы. Я не просто обозначаю проблему - тут же предлагаю возможные пути ее решения. Женские качества при этом не использую. Важна сила аргументов.

- А на работе подчиненные вам дарят комплименты?

- Никаких любезностей! Все работники крепко усвоили, что в министерком кресле перед ними сидит не женщина, а должностное лицо. Хотя бывает, что с кем-нибудь и поговорим по душам. Коллектив у нас ведь преимущественно женский. Но это уже что-то вроде исключения из правил.

- Вот вы приходите домой и...

- ...И начинается знакомая любой женщине готовка, уборка, стирка. Домработницы у нас нет. Спасибо, домочадцы помогают.

- Кухарничать любите?

- Когда есть время, готовлю еду с удовольствием. По выходным обычно пеку пироги.

- Любимое ваше блюдо?

- Плов по-узбекски. Его с душой нужно готовить, не спеша. В плове хороши острые специи, барбарис и айва. Еще я люблю до закладки в казан риса опустить в мясо несколько неочищенных головок чеснока. Попробуйте, понравится. - Как отдыхает министр?

- Только по воскресеньям, субботы часто бывают рабочими. Никогда никуда не путешествовала. Летом - сад и огород в деревне у мамы, а зимой для меня лучший отдых - находиться дома. Просто побыть в четырех стенах, расслабиться, никуда не выходить...

- Завтра праздник. Как вы думаете, что вам подарит муж?