С 12 лет тогда еще просто ленинградский мальчишка Володя Путин тренировался вместе с Аркадием в одной спортивной секции спортобщества "Труд". Занимались ребята у тренера Рахлина. Будущий премьер-министр увлекался как самбо, так и дзю-до. "Владимир Владимирович выполнил норматив мастера спорта СССР по самбо в середине 70-х на первенстве Ленинграда. Знаю, что он начинал бороться в весовой категории до 48 кг, а по дзю-до - до 60 кг", - рассказывает Е. Селиванов.

Аркадий и Владимир дружны до сих пор. Они поддерживают теплые отношения, невзирая на годы, чины и звания. Сейчас и.о. Президента РФ В. Путин, по словам Евгения Васильевича, является президентом питерского городского клуба дзю-до, директор которого - Аркадий Ротенберг. Владимир Владимирович всячески помогает старому приятелю.

Кстати, глава государства до сих пор посещает крупные соревнования по самбо и дзю-до. Недавно в Москве он присутствовал на международном турнире, где провожали из большого спорта самбиста Абдуллаева, за подготовку которого В. Путину присвоили звание "Заслуженный тренер РФ". Еще до того как стать премьер-министром, Владимир Владимирович консультировал спортсмена перед ответственными поединками.

Даже занимая столь высокую должность в государственной иерархии, Путин продолжает активно тренироваться и участвовать в развитии российского дзю-до и самбо. 16 марта в Москве должен начаться чемпионат России. Как говорит Е.Селиванов, имеется предварительная договоренность (через А. Ротенберга) о том, что В. Путин приедет на открытие этого турнира. Во всяком случае, Владимир Владимирович дал свое согласие.