Продавив через Федеральное собрание СНВ-2, Путин пытается теперь использовать его и договор о запрете ядерных испытаний как козырные карты в игре с Вашингтоном вокруг договора по ПРО 1972 года. Судя по многочисленным признакам и вопреки заверениям в обратном, в Кремле давно поняли, что сохранить указанный договор в полной неприкосновенности не удастся. В то же время Путину для укрепления его позиций в стране и за рубежом, позарез нужна шумная международная "победа": в России - чтобы показать, как он печется об ее ядерной безопасности; на Западе - чтобы продемонстрировать "гибкость", спуская эти интересы в канализацию не сразу, а постепенно, изображая "борьбу". Это ему тем более необходимо с учетом того, что оппозиция в Думе взирает на все эти маневры с большим подозрением.

С другой стороны, Клинтону очень не хочется войти в американскую историю лишь как знакомому Моники Левински: его предшественники по Белому дому гордились тем, что немало отрезали от советско-российского ядерного пирога, и ему мечтается о том же. Плюс есть реальная возможность пробить еще одну, решающую брешь в системе обороны России, и все-таки выдавить из Путина согласие на изменение договора по противоракетной обороне в американскую пользу. Но дело в том, что республиканцев и влиятельных ястребов от ВПК подобная перспектива абсолютно не устраивает. Почти добив Клинтона в попытке импичмента, они отнюдь не собираются позволить ему строить свое legacy (историческое наследство) на обломках их надежд, отправить это "наследство" куда подальше, "взять" Белый дом на выборах в ноябре и дать своим сторонникам заработать минимум 62 миллиарда долларов на создании полноценной национальной системы ПРО (что означает полный отказ от соответствующего договора 1972 года). Поэтому даже еще только предполагаемые уступки Кремля в этом вопросе, они уже объявляют не только совершенно недостаточными и ущербными, но и вообще чуть ли не предательством американских интересов. Вот в таких мутных водах и плавал на этот раз Игорь Иванов в г. Вашингтоне, что на реке Потомак.

Как пишет Жене Перлез в "Нью-Йорк таймс" от 27 апреля, после второго раунда интенсивных переговоров с Ивановым по поводу противоракетной обороны, которую США хотят развивать вопреки возражениям Кремля, старшие лица администрации заявили сегодня, что они "заметили готовность Москвы изучить все пути возможного снятия растущей вероятности столкновения" с Вашингтоном по данному вопросу. "Русские продемонстрировали готовность интенсифицировать данный процесс", - сказали они. При этом, по их мнению, русские сейчас размышляют уже совсем не о том, как сохранить договор по ПРО в полной неприкосновенности (хотя именно об этом Иванов громко заявлял с разных трибун в ходе своей поездки), а о том, принять ли решение уступить и согласиться на пересмотр договора сейчас, имея дело с Клинтоном, или же ждать следующую администрацию, которая, тем более если ее возглавит республиканец Дж. Буш-младший, отнюдь не ограничится его частичным пересмотром, а будет настаивать на полной отмене.

Так что неизвестно, что в отличие от пылких речей с трибуны вашингтонского пресс-клуба, обсуждал Иванов в ходе его встречи в специально защищенной от прослушивания ситуационной комнате Пентагона с заместителем министра обороны США Уолтером Б. Слокомбе...

Чтобы понять, что ждет Москву в случае прихода республиканцев, Иванов настоял на встрече и с потенциальным президентом - Джорджем Бушем. Последний уже ранее ясно заявил, что если русские не захотят "существенно дополнить" (в американскую пользу, разумеется) договор по ПРО, он будет настаивать на том, чтобы США вообще вышли из этого договора с тем, чтобы идти своей собственной дорогой. И после встречи с Ивановым, Буш однозначно сказал репортерам: "Я объяснил ему мою позицию по поводу того, почему мы нуждаемся в развитии системы (ПРО)... Я очень ясно выразился в том смысле, что собираюсь действовать в лучших интересах Соединенных Штатов...".

Таким образом, Иванову ясно дали понять: или соглашайся с изменениями, или США вообще выйдут из договора. Но в том-то и дело, что если Клинтон в ходе визита в Москву и подпишет с Путиным договор об этих изменениях, совершенно не факт, что сенат его утвердит. Наоборот, судя по всему, факт состоит как раз в том, что сенат его провалит, ибо сочтет эти изменения недостаточными, или вообще не нужными, так как законодателей не устраивает весь договор в целом. Как всегда, яснее всего по этому поводу выразился председатель Комитета по внешним делам сената и "заклятый друг" России Джесси Хелмс (республиканец от штата Северная Каролина).

Он однозначно заявил, что его комитет заблокирует любые изменения в договоре по ПРО, которые будут подписаны клинтоновской администрацией. "Время этой администрации для больших договоров однозначно закончилось, - сказал Хелмс. - Мы не будем рассматривать никаких новых, достигнутых в последнюю минуту мер по контролю над вооружениями, которые эта администрация согласовывает в свои последние месяцы у власти". Поэтому любые соглашения Клинтона с Россией по ПРО "умрут здесь (в сенате) сразу по их прибытии... Российское правительство не должно иметь никаких иллюзий по поводу того, что любые обязательства, которые возьмет на себя эта уходящая администрация, будут соблюдаться следующей". Хелмс обвинил Клинтона в том, что тот якобы ведет себя с позиции "отчаяния и слабости". "При всем моем уважении, я не собираюсь позволить этому президенту создавать свое "наследие", обрекая следующее поколение американцев на будущее без значимой национальной системы противоракетной обороны", - сказал он.