В истории человечества еще не было случая, чтобы процветала страна, которая с пренебрежением относится к учителю и школе. Не зря побежденные в войне Германия и Япония свое восстановление начинали с народного образования. Причину успехов СССР в освоении космоса в 50 - 60-е годы американцы увидели также в системе образования нашей страны. Факт, что даже во время Великой Отечественной войны (1943 год) в Советском Союзе было принято постановление о значительном повышении заработной платы учителей, в результате чего она стала вдвое превышать средний уровень зарплаты рабочих и служащих.

А что теперь? Наше государство почти отказывается от решения вопросов образования на федеральном уровне, многое передоверив местным властям. А местные органы также мало заботятся о том, чтобы у детей был хороший учитель, а у хорошего учителя - нормальные, человеческие условия жизни. Сравните, какова доля расходов на просвещение в национальном бюджете развитых стран: США - 13,7%, Япония - 11,7, Германия - 11,6, Великобритания - 11,4, Франция - 10,2, Россия - 2,5%.

Всё тревожнее становится сегодня положение в школе и вокруг нее. Нужна срочная защита чести и достоинства учителя. Из-за полунищенского существования отдать ум и сердце любимому делу - воспитанию подрастающего поколения - он зачастую просто-напросто не может. Не секрет: многие лучшие педагоги меняют профессию, потому что учительский труд оплачивается до стыдного низко. Лишь из моей 16-й школы, например, в последние годы ушли талантливые учителя - любимцы детей А.В. Ольгин, В.Н. Махов, Н.А. Бурцева... Практически с начала рыночных реформ, смысл которых многие учителя так и не поняли, их труд вдруг стал государству безразличен. Иначе чем объяснить, к примеру, такой факт из жизни: военный, прослуживший 25 лет, получает пенсию в три раза больше, чем учитель, проработавший в школе 45 лет.

Государство обижает учителя. А обижая его, оно обижает и подрастающие поколения. Недельная нагрузка педагога с 18 часов увеличивается до 24. Не будет классного руководства. Не будут платить и за проверку тетрадей, то есть фактически за работу во вторую смену. С этого года наполняемость в классе должна возрасти до 30 учащихся. Каждому понятно, к чему это приведет: количество увеличится, а качество знаний, умений и навыков у детей снизится.

Учителя сегодня еле-еле сводят концы с концами. Семейный бюджет моего знакомого учителя Н. с 24-летним стажем, например, складывается из зарплаты в 410 рублей. Иногда сколько-то приносит жена - если сможет найти временную работу. У них трое детей. К тому же зарплата отца порой задерживается, а тут надо еще платить за квартиру, коммунальные услуги.

- Хлеб да картошка со своего огорода - всё наше питание, - сокрушенно говорит учитель.

Мужчине должно быть совестно получать столько. Значит, опять совмещай, ловчи, как Афоня из одноименного фильма. На этой почве зарождается пренебрежение к своему делу. Иной был хорошим учителем, а стал Афоней. Сегодня можно встретить учителя, подрабатывающего и сантехником, и ночным сторожем, и кровельщиком...

Нет, не ценят ныне нашего брата. Подумать только, кандидата педагогических наук доцента Д.Е. Егорова, любимца студентов, талантливого преподавателя и ученого, за один только учебный год написавшего три монографии, способного работать лучше иного 30-летнего, сокращают ради увеличения учебной нагрузки других преподавателей института из-за пенсионного возраста, хотя известно давно, что не возраст определяет работоспособность и качество труда отдельных личностей. Свой авторитет он завоевывает и поддерживает не былыми своими должностями и не прежними заслугами, а реальными сегодняшними делами. Про таких говорят: он завоевал, а не с дипломом получил право учить. Таких педагогов, как Егоров, умеющих переплавлять знания в категорию нравственных ценностей, не сокращать надо, а сохранять в коллективе для передачи их опыта молодым.