Вначале была совсем другая затея. Есть в городе некоммерческая организация - благотворительный фонд "Светочъ". Молодой, но становится все больше узнаваемым. Например, в числе организаторов первого республиканского фестиваля православной музыки провел несколько концертов. Это начинание благословил владыка Варнава. А помогают фонду ОАО "Чувашия-Экспо", предприниматель Владимир Осанов.

И вот задумал президент фонда Николай Казанцев еще одно дело - попробовать показать чебоксарцам своего рода концерт колокольной музыки с участием звонарей всех наших храмов. С чего начать? Взялся за литературу. В одном из православных журналов обнаружил, что есть в России Ассоциация колокольного искусства с резиденцией в Москве, а руководит ею профессор Саратовской консерватории А.С. Ярешко. Подумал Н. Казанцев и решил: специалист есть специалист, непременно нужно встретиться с ним.

Александр Сергеевич с удовольствием согласился помочь, заодно посмотреть наши храмы. Его принял владыка Варнава. На колокольне Введенского собора гость сразу заметил, что колокола расположены не по правилу. Служители храма и спорить с ним не стали, ибо сами знают, что в Чебоксарах нет специалиста по колоколам. Тогда и предложил гость провести ревизию всех колоколен Чебоксар и Новочебоксарска.

...Мы с фотокорреспондентом Вячеславом Романовым - в храме Воскресения Христова. По крутым ступенькам темного лабиринта, проем которого едва шире наших плеч, поднимаемся на колокольню. Храму 242 года, и эту древность чувствуешь.

На колокольне - с десяток мужиков. Пыхтят-кряхтят, а старый пол под ними скрипит-трещит. Это они взялись перевесить колокол в 250 килограммов. Командует работой тот самый профессор. Груз не поддается. В ход идут и лом, и жерди, и доски. За орудия труда беремся и мы с Вячеславом. Наконец-то поставили колокол на перила, теперь спокойно можно закрепить. На вид он старенький, а, оказывается, отлит 12 лет назад в Воронеже. Александр Сергеевич поясняет: этот как раз из первых попыток восстановить отечественное колокольное дело, поэтому качество у него не очень важное.

На долгие разговоры у гостя времени нет - надо успеть осмотреть другие храмы. Он показывает мужикам, как нужно перевесить другие колокола, размерами уже поменьше, и мы едем в Новочебоксарск. Теперь можно и поговорить.

Кроме Введенского собора и храма Воскресения Христова, наш собеседник уже посмотрел колокола обоих наших монастырей. Там тоже пришлось их перевесить. Так ли это важно, как они расположены?

Звонница с колоколами, объясняет Александр Сергеевич, - это музыкальный инструмент, который создает колокольный хор. Высокими голосами в нем поют (да, именно так, ибо о хороших колоколах специалисты, оказывается, говорят, что они поют) зазвонные колокола. Средние голоса - это колокола побольше, весом в 200-500 килограммов. А басовый колокол - он самый главный - бывает до 8 тонн. Важно расположение не только по этой системе, нужно учесть и основные направления звона. Например, на колокольне той же церкви Воскресения Христова колокола средних голосов до сего дня "работали" на сторону Волги, тогда как главным для них должно быть пространство Театральной площади. Ведь у каждой колокольни - своя акустика. А двух одинаковых колоколен не бывает. Строились они с учетом особенностей местности и расположения селения.

Но ничего удивительного в этих ошибках, считает гость, нет. Это не вина храмов, а их беда. Людей, владеющих колокольным искусством, грамотных звонарей нет не только в Чувашии, но и в регионах России, издревле считающихся православными. А о том, насколько важно решить эту проблему, говорит печальный случай, происшедший в Введенском соборе. Звонарь по неумению расколол прекрасный колокол московского производства прошлого века. Потерять такую ценность - это большая беда.

Поэтому, считает гость, и чебоксарцам срочно нужно взяться за подготовку звонарей. Начало есть. Александр Сергеевич в Саратовской консерватории десятый год ведет факультатив колокольной музыки. Учится у него и наш земляк - Андрей Тюмеров, выпускник Чебоксарского духовного училища. Кстати, он приехал в город вместе со своим учителем и выполнял его поручения в ходе этой спешной ревизии колоколен. Так что человек для открытия в Чебоксарах класса звонарей, считает профессор, скоро будет. Это можно сделать хоть при музыкальном училище, хоть при епархии. А российская ассоциация поможет, чем может. Вот, 26 июня профессор попробует провести краткий курс для чебоксарских звонарей. Вернее, будущих, ибо звонарей в городе пока нет, но есть люди, желающие научиться. У них это обязательно получится.

Хорошие звонари городу нужны и потому, считает Александр Сергеевич, что у наших храмов - прекрасные колокола. И признается в том, что встретился с чудом. Здесь он увидел два больших колокола, один - в Введенском соборе, другой - в мужском монастыре, отлитые в прошлом веке знаменитым мастером из Ярославля Оловенищниковым. Его работы считались лучшими в России, этих колоколов остались единицы. Прекрасно поют и другие колокола Введенского собора, все с прошлого века. Это чудо, что сохранился такой ценный набор.

Послушал гость и звон колокола чебоксарского производства прошлого века. И сказал: "Да, поет". Он у нас висит на колокольне мужского монастыря. Вес 52 пуда, считается подбольшим, то есть вторым по значимости.

Но не меньше удивился он, когда проверил качество другого колокола чебоксарской же марки, уже современного. Это литье освоило одно из чебоксарских предприятий. А чтобы послушать его, профессор специально съездил в заволжскую Сосновку, где колокол действует, и оценил его пение как очень хорошее. Правда, большие колокола этому предприятию пока не под силу, получаются они в пределах 300 килограммов. На взгляд Александра Сергеевича, чебоксарским храмам не стоит ездить далеко за покупкой колоколов такого класса, чебоксарские не хуже. А хороший колокол - это большие деньги. Средняя цена килограмма его веса - в пределах 10 долларов.

Александр Сергеевич посмотрел и производство новочебоксарцев. Технология почти такая же, что, например, у московских мастеров, рецепты взяты с лучших старых колоколов. Так что Чувашию можно поздравить с возрождением колокольного дела.

...Въезжаем в Новочебоксарск, вот и храм Святого Равноапостольного Князя Владимира. "Ой, какая хорошая церковь!" - восклицает Александр Сергеевич. Разговор с настоятелем храма о том же - о колоколах и звонарях. И отец Илия повторяет уже знакомое: "Да, не умеем, но учимся". На колокольне это подтверждается. Даже пульт, то есть место, с которого звонарь управляет веревками, поставлен совсем неправильно.

А колокола тут все новые, современные, кроме одного, который сохранили жители села Яндашево после того, как их церковь была разгромлена. Большой колокол однотонный. Разговор между хозяевами и гостем заходит о том, что для такого огромного храма это очень мало, требуется пятитонный, на худой конец хотя бы в 2,5 тонны. А какие деньги на это нужны... К тому же округа храма только благоустраивается.

Но отец Илия, справившийся за такой сжатый срок с возведением храма, похоже, не намерен отступать от своих планов. Тут гость подсказывает ему компромиссный вариант. Есть такая вещь - била. Это мощная пластина из специальных сплавов. Используется вместо колокола. Например, била в 200 килограммов может заменить по мощности звона пятитонный колокол, но стоит в несколько раз дешевле - в пределах 100 тыс. рублей. Она не из современных находок, использовалась и в древности. Отец Илия послушал однажды эту билу и согласен с такой оценкой ее эффекта. Так что, может, и эта проблема решится. А перевесить колокол хозяин и гость договорились в следующий приезд профессора.