Еще до начала сессии корреспондент задал некоторым депутатам вопрос: "Ваш прогноз - будет ли на этой сессии принята Конституция?". Ответы не блистали оптимизмом. Ю. Моисеев: "Если обстановка будет складываться так же, то Конституция не будет принята". А. Бартышев (как бы полушутя, ибо в этот момент подошел Л. Кураков): "Все зависит от того, какое решение примет Лев Пантелеймонович со своей фракцией. Думаю, Конституция может быть принята. А может, и нет, потому что есть вопросы, по которым остались разногласия. Причем не в интересах республики, а чисто политические". В. Кузьмин: "В течение дня полностью принять вряд ли удастся. Возможно, по наиболее острым вопросам, где трудно найти консенсус, придется отложить. Это лучше, чем вообще не принимать". Лишь председатель комитета по законодательству В. Андреев излучал оптимизм: "Разумные силы полагают, что - да. Я знаю: все фракции готовы поддержать проект Конституции. На 90 процентов надежда у меня есть".

Надежда, как известно, умирает последней. Председатель Госсовета ЧР Н. Иванов, открывая сессию, выразил уверенность, что "после плодотворной работы к нам подъедет и поздравит с принятием Конституции Чувашии полномочный представитель Президента РФ Сергей Кириенко". Эта оптимистичная фраза вызвала заметное оживление в зале...

В своем докладе Николай Иванов напомнил об основных вехах длительного конституционного процесса, стартовавшего аж в 1994 году после соответствующего указа Президента Чувашии. Он отдал должное Николаю Федорову, который играет особую роль в этом процессе и делает все возможное, чтобы Чувашия вошла в правовое русло Российской Федерации. В зале находились федералы, в частности, заместитель полпреда А. Евстифеев, заместитель начальника управления прокуратуры РФ в Приволжском федеральном округе В. Киселев. Поэтому неудивительно, что периодически депутаты апеллировали к ним. Первым эту традицию заложил спикер, заметивший, что Чувашия никогда не стремилась выйти за рамки тех полномочий, которые ей предоставлены федеральным законодательством. Н. Иванов остановился на разногласиях, которые все-таки остались (о них - ниже), но вместе с тем выразил убежденность, что "цель у всех одна - принять Конституцию". По его мнению, нет объективных и субъективных причин, которые могут привести к торможению конституционного процесса. Он подчеркнул, что сегодняшний день должен стать важнейшей исторической датой не только для нынешнего, но и будущих поколений.

Содоклад председателя законодательного комитета Валерия Андреева оказался кратким и оригинальным. В связи с тем, что приближается праздник примирения и согласия, он призвал парламентариев показать чувашскому народу, что в Госсовете нет разногласий. И к концу дня, заметил он, поднимем бокалы за принятую Конституцию. Из чего некоторые депутаты, похоже, сделали вывод, что уже заказан праздничный банкет.

А затем в зале забурлили эмоции. Первым взял слово долго молчавший на последних сессиях Лев Кураков. Он обнародовал позицию группы "Согласие и стабильность", которая сводится к следующему: Конституция республики должна соответствовать федеральному законодательству. Апеллируя к федералам, Л. Кураков подчеркнул, что народ Чувашии полностью поддерживает усилия Президента России по наведению порядка в стране. Бывший премьер, спикер раскрыл и "тайну": мол, его разногласия с Президентом Федоровым возникли по поводу сроков президентства. Депутат сказал, что долгое пребывание в этом кресле одного человека ведет к тому, что люди боятся сказать в его адрес что-то плохое. Наконец, ректор ЧГУ заметил отсутствие в республике правового поля и демократии, зато его зоркий взгляд разглядел приближение диктатуры.

Коммунисты тоже высказались за принятие Конституции со всеми поправками, которые предлагаются федеральными структурами. В общем, никто не выступает против Конституции, но есть пять моментов, вызвавших жаркую дискуссию.

Это, во-первых, обязательное совмещение должностей Президента и премьера в одном лице, за что ратует Минюст РФ, опираясь на федеральные нормы. И оппозиция. Хотя сейчас "все смешалось в доме Облонских", ибо что это за оппозиция, выступающая за проект Конституции с федеральными поправками? Некоторые депутаты, в частности Э. Аблякимов, лоббируют более мягкий вариант, принятый в первом чтении: Президент по своему желанию может совмещать эти две должности. Во-вторых, один человек не должен занимать президентское кресло больше двух сроков подряд. Ряд депутатов хочет включить эту норму в текст Конституции, другие же народные избранники желают ее исключить, объясняя тем, что, коли имеется федеральная норма на этот счет, какой смысл ее дублировать. В-третьих, сколько в Госсовете должно быть "штатных" депутатов - 9 или больше. В-четвертых, проблема формирования Контрольно-счетной палаты. И, наконец, в-пятых, имеет ли право Госсовет определять схему управления республикой, а также структуру правительства. Именно вокруг этих "болевых точек" шла горячая дискуссия с использованием камней, брошенных в огород Президента.

Однако тот не обиделся. Напротив, выразил признательность за честные выступления, которые, по его словам, свидетельствуют о плюрализме мнений и демократизме. Николай Федоров сказал, что такого рода дискуссии могут состояться далеко не во всех национальных субъектах. И прошедшее обсуждение проекта Конституции явилось для него свидетельством того, что чувашское общество здоровое, с достаточным уровнем демократии. Президент напомнил депутатам, что у него, как у всенародно избранного должностного лица, есть право обратиться к народу, который может выразить свое отношение к Конституции на референдуме. Президент подчеркнул, что он обязан стоять на страже достоинства Чувашской Республики, интересов именно многонациональной России. Впрочем, глава республики выразил надежду на то, что депутаты примут нормальные конструктивные решения, которые не позволят превратить Чувашию в обезличенный субъект России.

Народные избранники решили голосовать по "горячей пятерке вопросов" тайно, с использованием бюллетеней и кабин для голосования. Для чего была создана счетная комиссия, утвердившая форму бюллетеней. С объявлением обеденного перерыва началось первое голосование по вопросу совмещения должностей Президента и премьера.

Когда верстался номер. В восемь часов вечера стало известно о неожиданной развязке. После того, как депутаты решили оставить в тексте проекта Конституции ЧР пункт, ограничивающий пребывание одного и того же лица в должности Президента ЧР двумя сроками, Президент Чувашии Н. Федоров зачитал указ о том, что проект Конституции выносится на референдум, который состоится 14 января 2001 года.