Возьмем, к примеру, мастера спорта международного класса из Новочебоксарска Людмилу Петрову, сильнейшую бегунью России, чемпионку страны в марафонском беге (1998 г.), участницу Олимпиады в Атланте, где она пробилась в финал бега на 10.000 м. В планах Людмилы было и участие в следующих Играх. Речь про Сидней-2000. Подготовка шла таким образом, чтобы войти в олимпийскую дружину "королевы спорта" либо в беге на 10.000 м, либо в марафоне. Однако ввиду кратковременной болезни Людмила вынуждена была в весенний период подготовки "отклониться" от намеченного тренировочного процесса, пропустить несколько важных стартов. Тем не менее она выступила на июльском чемпионате страны, но заняла на "десятке" лишь пятое место. В Сидней поехали соперницы Петровой...

Спортивный мир, к счастью, не замыкается в рамках одной Олимпиады и ее стартов. После шумного Сиднея начались и продолжаются новые встречи спортсменов разных стран. На днях в Нью-Йорке состоялся традиционный международный марафон. Среди его участниц были и две наши землячки - Людмила Петрова и Светлана Захарова. Большая удача выпала на долю Петровой: с высоким результатом 2 часа 25 мин. 44 сек. она финишировала первой, стала обладательницей весьма солидного приза. Двенадцатой закончила дистанцию Светлана Захарова, тоже не новичок на международной арене.

Несколько слов о победительнице нью-йоркского марафона. Родилась Людмила Петрова (Якимова) в 1968 г. в деревне Караклы Канашского района. Окончила факультет физического воспитания ЧГПИ. Став матерью, она вынуждена была на несколько лет оставить спорт, но шесть лет назад снова возобновила занятия, стала выступать в беге на длинные дистанции. Была участницей чемпионатов мира по кроссу и полумарафону, ездила на чемпионат Европы 1997 года (с личным рекордом 2 часа 30 мин. 26 сек. заняла в марафоне личное девятое место, но в составе женской команды России выиграла Кубок континента).

Дебют Людмилы Петровой в марафоне состоялся три года назад в Бостоне. В том же 1997 году воспитанница тренера А. Егорова пробует свои силы в стамбульском марафоне. Так добиралась она до победного финиша в Нью-Йорке, где показала лучший в сезоне для российских марафонок результат. Победу Людмилы организаторы соревнований оценили в 90 тыс. долларов плюс автомашина престижной марки. Кстати, дотошным комментаторам удалось узнать от нашей бегуньи, что муж, Сергей Николаевич, всячески отговаривал ее от нынешней поездки в США...

Осень марафонская в разгаре. Во второй половине ноября собирается стартовать в Токио Алина Иванова. Еще раньше, в следующее воскресенье, на чемпионате мира по полумарафону (Мексика) выступят наши небезызвестные мастера Лидия Григорьева, Сильвия Скворцова, Галина Александрова. В сборную женскую команду России включена еще одна чувашская спортсменка, Зинаида Семенова, проживающая сейчас в Москве. Любопытно, какое же место займут в командном зачете наши землячки, которым предоставлено почетное право одним представлять на турнире женских команд мирового чемпионата всю Россию?