Но, разумеется, единовременной акцией проблему не решить. А она принимает все большие масштабы. Во всем мире растет число больных сахарным диабетом. Среди причин - старение населения, нерациональное питание (чрезмерное употребление сладостей, животных жиров), злоупотребление алкоголем, снижение физической активности. Имеют значение и наследственные факторы, некоторые национальные обычаи. У людей, имеющих избыточную массу тела или ожирение, повышенное артериальное давление, риск заболеть сахарным диабетом значительно выше.

Каждые 15 лет число больных сахарным диабетом удваивается. Наиболее заметный рост недуга отмечается в развитых странах и составляет 4-5 % населения. В Чувашии 1,1 % жителей больны сахарным диабетом.

У нас действует республиканская целевая программа "Сахарный диабет" на 1997-2001 гг. для улучшения медицинской помощи больным. Координирует эту работу республиканский диабетологический центр. Сейчас сахарный диабет рассматривается даже не как болезнь, а как образ жизни. Им можно управлять, только пациентам нужны соответствующие знания и навыки. Поэтому на базе республиканского эндокринологического диспансера, МК "Северная", республиканской детской клинической больницы, в новочебоксарской городской больнице, в Канашской ЦРБ и других лечебно-профилактических учреждений организованы школы самоконтроля сахарного диабета. А в психосоматическом санатории "Алый парус" ежегодно проходят реабилитацию больные дети и подростки. К слову, нынешней осенью при содействии правительства и Министерства здравоохранения республики датская компания "Ново-Нордисю" - один из мировых лидеров в производстве препаратов человеческого инсулина - провела в Чувашии благотворительную акцию. Больные дети получили инсулин и шприц-ручки на сумму 400 тысяч рублей. (Существенная помощь, если учесть наши финансовые трудности в обеспечении пациентов инсулинами и сахароснижающими таблетированными препаратами).

И все же лечение сахарного диабета - вопрос второй. Прежде надо выявить коварную болезнь. Тут очень многое зависит от самих граждан - кому же, как не вам, заметить первые настораживающие изменения в состоянии здоровья.

Что же такое сахарный диабет? Это хронически повышенный уровень сахара в крови. Различают два типа заболевания. I тип - диабет молодых, который характеризуется абсолютным недостатком собственного инсулина, II тип - диабет пожилых с относительным недостатком инсулина, он поддается лечению диетой и сахароснижающими препаратами.

Большинство больных (80-85 %) составляют лица с сахарным диабетом II типа, который развивается постепенно. Первые признаки столь незначительны, что обычно остаются без внимания потенциального больного. Впоследствии появляются: постоянная сухость во рту, жажда, учащенное и обильное мочеиспускание, может беспокоить кожный суд, быстрая утомляемость при обычной физической нагрузке, появление гнойничков на коже. Нередки случаи, когда при обращении к врачу с длительно не заживающей гнойной язвочкой впервые выявляется повышенный уровень глюкозы крови. В этом случае с уверенностью можно сказать, что этот человек давно страдает скрытым сахарным диабетом. Поэтому людям старше 40 лет необходимо ежегодно проверять уровень глюкозы крови. У молодых людей развивается диабет I типа, который без применения инсулина быстро оборачивается тяжелым осложнением - диабетической комой и является угрозой для жизни. Сахарный диабет при плохом контроле уровня глюкозы крови может привести к ухудшению зрения, вплоть до слепоты, изменениям в почках, в ногах, иногда до гангрены, увеличивается риск развития инфарктов и инсультов.