- Особых угрызений совести эта рыночная процедура у меня не вызвала, - сказал Петр Дмитриевич. - Не только тебя, всех покупают, у артиста судьба такая. На меня "купчая" была оформлена в Саратове в 1970 году. Тогда музыкальный театр в Чебоксарах делал свои первые шаги. За моей спиной осталась Горьковская консерватория (класс профессора Е. Иофель) и народный хор г. Пензы. Л. Святославский, тогдашний главный дирижер Чувашского музыкального театра, "купил" меня на роль Евгения Онегина, но постановку оперы мне пришлось ждать целых два года. Тогда для меня в театре было мало работы и я начал активно сотрудничать с композиторами Ф. Лукиным, Г. Хирбю, А. Асламасом. В те годы композиторская организация Чувашии пользовалась большим авторитетом.

- Кто из режиссеров помог вам наиболее ярко раскрыться актерски?

- У нас было довольно много режиссеров-постановщиков, но я отметил бы трех - Г. Данилова, С. Лапирова и Ю. Александрова. Опера "Севильский цирюльник", которую ставил Г. Данилов, оперетта "Летучая мышь", где С. Лапиров делал со мной роль Айзенштейна, и опера "Портрет", где Ю. Александров работал со мной над сложнейшей ролью художника Чарткова. Опера "Портрет" В. Пигузова была показана в Москве и Ленинграде и имела хорошие отклики у специалистов, но зритель в Чебоксарах просто не пошел на постановку, хотя понимающие люди были в восторге.

- В последнее время было немало негативных публикаций о театре. Какое ваше мнение об отставках худруков?

- Во-первых, никто у нас не спрашивал, кого назначать, кого увольнять. Во-вторых, мне кажется, Шалва Мегрелишвили внес большой вклад в развитие нашего театра, он стоял у истоков организации Международного оперного фестиваля имени М.Д. Михайлова, который в этом году проводится в десятый раз и обещает быть интересным. Он успешно провел гастроли в Москве и дважды в Ленинграде. Большое сожаление вызывает у меня и отъезд главного дирижера В. Соболева, талантливейшего музыканта. Что касается Валерия Иванова, одаренного певца и артиста, как художественного руководителя театра его не поняли. Он постоянно приглашал средненьких гастролеров.

Сейчас к нам приехали из Москвы главный режиссер А. Каратыгин, ставивший у нас свой дипломный спектакль - водевиль "Хлопотун" двадцать лет назад, а также главный дирижер М. Адамович, дирижер С. Кондрашов. Первые впечатления они создали хорошие, что будет дальше - посмотрим.

- Вы упомянули о Международном оперном фестивале им. М.Д. Михайлова. Чем он интересен для вас?

- Первые пять фестивалей стали как бы кузницей, где ковалось мастерство ведущих солистов нашей оперы. Мегрелишвили равномерно распределял роли в спектаклях. Каждый имел возможность петь главную партию в одном спектакле. А мои коллеги - баритоны Ю. Прокопьев и В. Иванов - отказывались выступать, мне приходилось петь в трех, а то и в четырех спектаклях. В одном из фестивалей я пел подряд три вечера. Мы убеждались, что наши ведущие солисты не хуже гастролеров. В. Иванов, будучи худруком театра, решил, что на фестивалях главные партии должны петь только приглашенные солисты. Даже Президент республики недоумевал: "Почему наши не поют?" Но все равно для зрителей каждый фестиваль становится праздником оперной музыки.

- Петр Дмитриевич, вы первый музыкант, ставший профессором в Чувашии. Как удается совмещать педагогическую деятельность с творчеством на сцене?

- Совмещать можно, если разумно распределять нагрузку. Более того, скажу, что одно помогает другому. Об этом мне говорят и мои коллеги А. Зинкина и А. Канюка, которые и прекрасно поют, и успешно преподают.

- Ведете ли вы сейчас концертную деятельность?

- У меня всегда были хорошие концертмейстеры - пианисты Т. Хазанзун, Н. Володарская, М. Алешинский, баянисты Ю. Решетов, Б. Мацко, А. Кравчук. В прошлом году Казанскую консерваторию окончила моя дочь, пианистка. Она тоже стала концертмейстером и солисткой. С ней мы выступали в Чебоксарах и Новочебоксарске, в Казани и Пензе. Есть приглашения и в другие города.

- Наверное, народный артист России, профессор живет в хоромах?

- Должен сказать, что жилищные условия у большинства артистов и педагогов оставляют желать лучшего, а их заработки настолько низки, что они только в мечтах могут представить себе, что купят хорошую квартиру. К примеру, народный артист республики Василий Васильев с семьей из пяти человек почти десять лет ютится в двухкомнатной "хрущобе". И таких примеров можно привести немало. Моей мечтой всю жизнь было жить близко от театра и иметь кабинет для занятий. Но живу в новоюжном районе в обычной двухкомнатной квартире.

- Тридцатилетие своей сценической деятельности вы как-нибудь будете отмечать?