Очень бы, наверное, удивился президент Джон Кеннеди, по указу которого в 1961 году был создан для просветительной работы в "третьих" странах Корпус мира, узнав, что его добровольцы будут работать в России. Тем не менее вот уже семь лет десятки волонтёров приезжают к нам сеять разумное, доброе и, может быть, вечное.

Девять из 80 человек, прибывших в Россию в этом году, оказались в Чувашии. Трое волонтёров бескорыстно "вкалывают" у нас уже второй год. Распевают ли они русские песни, покрылись ли инеем стены их жилищ?

...С первой минуты встречи не переставала улыбаться министр образования ЧР Галина Чернова, принимавшая у себя в кабинете новобранцев из Америки. Еще бы - прибыла целая команда помощников. Особое удовлетворение выразила Галина Петровна в связи с тем, что двое американцев согласились поработать в настоящей глубинке - в Канаше и Алатыре. А также по поводу того, что усилиями трех волонтёров-"старожилов" в городском Дворце детского и юношеского творчества вот-вот откроется английский образовательный ресурсный центр. Из США уже прибыли 20 коробок с книгами, установлены компьютеры и другая техника. Всё идет к тому, что к 25 декабря - католическому Рождеству, - как было намечено, центр распахнет свои двери.

Широко улыбались, поддерживая разговор, и сами волонтёры. Улыбка - стиль жизни американцев. Милы, внимательны, общительны и при этом невероятно целеустремленны.

Не скомпрометировали американский оптимизм и волонтерскую стойкость трое добровольцев, которые в Чебоксарах второй год. 24-летний Мэт Мори обучает секретам бизнеса менеджеров одной чебоксарской фирмы. Джулия Бурмайстер (ей на вид лет 50) обучает языку ребят 4-й и 41-й школ. 29-летняя Хэзер Грант весь прошлый учебный год трудилась на факультете международных экономических отношений в ЧГУ, а с этого сентября ведет в Минобразования семинары с представителями учебных заведений. Учит, как писать грантовые заявки на финансирование проектов в области образования.

Дневная нагрузка у чебоксарских американцев - выше головы. Весь распорядок дня - дорога, работа, сон. Еще занимают время магазины, базары, о чем они говорят вздыхая, потому что на родине питались в основном в кафе и ресторанах. Но здесь так не живут, и добровольцы уже свыклись с домашней кухней, научились сами готовить.

В семье, где есть дети-школьники, живет только Джулия. Так она сама захотела. Остальные в квартирах, которые для них снимают принимающие организации. Волонтёры получают стипендию от Корпуса мира. Точную сумму не назвали, но на питание хватает. Хотя американцам, привыкшим включать в ежедневный рацион фрукты, овощи, соки и обязательно мясо, приходится в чем-то экономить. Хэзер вспомнила, как прошлой зимой даже голодала несколько раз (ну оставалась мелочь на хлеб и чай). У Джулии, само собой, подобных проблем быть не могло, так как живет в семье. Но она очень чувствует отсутствие личного авто - ведь всю жизнь провела за рулем. Хотя и говорит, что у нас автобусы и троллейбусы ходят хорошо.

Что еще удивляло и поражало американцев в Чувашии, так это, к примеру, что пол в квартире берутся мыть руками, даже не шваброй. То, что в продуктовых магазинах нет самообслуживания, из-за чего особенно тяжело было объясняться на русском в первое время. У Хэзер остался неприятный осадок от хозяина квартиры, которую для нее сняли сначала, - тот думал: богатенькая американка, можно потрясти... Жилье пришлось поменять. Но это всё как исключение. Вообще же американцы могут часами говорить о радушии и гостеприимстве, которые им оказывают.

- В Америке люди на улице друг другу улыбаются. Здесь такое редкость, - говорит Хэзер. - И не сразу догадаешься, какие русские отзывчивые. Особенно когда приглашают в гости домой, что в Америке вообще не принято.

В доказательство она рассказала, как съездила на днях в Шоршелы, куда ее пригласили сельские учителя. Сначала встречалась со школьниками, а потом педагоги повели к себе.

- Хорошо живут в деревне, - сделала она вывод, - но бедновато.

Сейчас же ее мысли заняты тем, как помочь сельским школьникам в освоении английского языка, особенно тем, кто собирается поступить в вуз. Иностранный язык в деревнях - слабое место.

Конечно, волонтёры - необычные люди. Далеко не каждый американец оставит родину и просто так, движимый какими-то высокими душевными порывами, отправится в незнакомую страну бесплатно работать. Но таких немало. И потому в Корпусе мира тоже происходит своеобразный отбор. Учитывают не только образование (обязательно надо иметь, как минимум, две специальности), навыки, но и склад характера. В итоге попадает в армию волонтёров лишь каждый третий желающий. То, что они слышали о России дома, во многом отличается о того, что увидели на месте. Считают, что с русскими легко налаживать контакты, у них нет высокомерия. Вещей в магазинах много, но купить не всякий может. А вот к морозам российским трудно было привыкать, но освоились. Нынешней зимой Хэзер собирается даже попробовать встать на лыжи. Здесь она осуществила свою давнюю мечту - учится играть на фортепиано, берет три раза в неделю уроки у педагога музучилища. Связь с родиной волонтёры поддерживают постоянно: по телефону, электронной почте, письмами. Джулия этим летом съездила домой, а потом сыновья ее здесь побывали. Хэзер сейчас пакует чемодан, хочет дома встретить Рождество.

Событием городского масштаба назвали принимающие учреждения Канаша и Алатыря прибытие сюда в начале ноября американских волонтёров. В педучилище Канаша 23-летнюю Кайлин Гохэн буквально опекают. Сняли ей двухкомнатную квартиру с обстановкой, пытаются поначалу работой не очень загружать. А как увидели, что грустит девушка, тут же предложили сопроводить ее в Чебоксары к друзьям. Россию Кайлин выбрала сама - любит русскую литературу. Филология и история - ее специальности.

- Наши края, - говорит директор Алатырского педучилища Т. Лебедева, - 23-летний волонтёр Бенджемин Майерс выбрал сознательно.

По его словам, он попал именно туда, о чем мечтал: нет суеты, шума, но зато много старины и красивой природы. Работает сразу в трех местах - в педучилище и двух техникумах - сельскохозяйственном и железнодорожном. Адаптировался быстро.

Общительный, энергичный, любознательный и до ужаса работящий, ни минуты не сидит без дела. Одним словом - настоящий волонтёр, - говорит о нем Т. Лебедева.

От Бена в восторге и ребята железнодорожного (он классный баскетболист), и девушки (красавец парень), и учителя (готов загрузиться работой на 24 часа в сутки). Дополнительно взялся за курсы для желающих изучать язык углубленно, за курсы для учителей. С таким же рвением учит русский сам. Готовить еду ему время от времени приходит помогать хозяйка, сдавшая жилье. А вообще на вопрос, какие у тебя проблемы, всегда отвечает: никаких.

- Деньги еще есть? - спрашивают заботливо учителя.

- Да, много, - отвечает, широко улыбаясь. И тут же показывает, разведя руки веером, как они у него улетают. Веселый парень. Сначала он удивлял всех своей аккуратностью. Однажды даже во время прогулки по лесу мусор собирал в пакет, а потом спросил, куда выбросить. А на днях преподнес окружающим урок: отказался от поездки в Чебоксары на встречу с министром: "У меня работа - не могу!"

Желание помочь людям, узнать культуру другого народа, а заодно утвердиться самому как личности, побудило стать волонтёром и 20-летнего Стюарта Маттисен, рабочей базой которого в Чебоксарах стала 27-я школа. Несмотря на молодость, он имеет два диплома и опыт работы с детьми. Это и сыграло роль при отборе в Корпус мира. В России оказался случайно, но не сожалеет. Трудно только к холоду привыкать, а с людьми всё прекрасно. Временно разместился в семье. В квартире, предназначенной для него, идет ремонт, который, кстати, он взялся делать сам. Главное впечатление от жизни в семье - закормили. Блины, щи, пироги... И все русское ему нравится. На родине Стюарт увлекался альпинизмом и горным туризмом. На всякий случай захватил с собой необходимое для занятий обмундирование. Похоже, не зря. Подружился с ребятами из школьного тур-кружка и турклуба ЧГУ.