Известие об аукционе, конечно, может оказаться и обычной "уткой". С другой стороны, отечественная космическая отрасль сегодня переживает далеко не лучшие времена. Новых разработок из-за отсутствия денег, по слухам, почти не ведется, многострадальную станцию "Мир" вот-вот затопят в океане. А космические корабли серии "Восток" - весьма желанное приобретение для любого западного музея, специализирующегося на истории техники, ведь именно на "Востоке-1" Юрий Гагарин впервые в мире совершил полет в космос. За право иметь в своей экспозиции такой корабль, еще покрытый копотью после спуска сквозь плотные слои атмосферы, могут дать неплохие деньги.

Кто может внести ясность, рассказать, кому именно продан (если продан) спускаемый аппарат и за какую сумму? Наверное, Российское авиационно-космическое агентство, которое координирует всю нашу космонавтику. Однако в пресс-службе РАКА ответили, что к возможной продаже "Востока-3" эта организация отношения не имеет. И посоветовали обратиться в Ракетно-космическую корпорацию "Энергия", где делали все наши пилотируемые космические корабли от "Востоков" до "Бурана".

Звоним туда. Увы, опять неудача. Здешний пресс-секретарь тоже ничего о продаже "Востока-3" не слышал, но попросил перезвонить через пару дней. РКК "Энергия", мол, очень большое предприятие, пока обзвонишь все подразделения... Однако и повторное обращение не дало результатов - да, тот самый "аукционный" сюжет по телевидению действительно прошел, его многие видели, но в самой "Энергии" о продаже вроде бы никто не знает. И вообще, некогда нам на ваши вопросы отвечать, к нам тут Путин недавно приезжал на протезное производство, мы о нем пишем... Не оказалось "Востока-3" и в музее трудовой славы РКК "Энергия", где, по некоторым сведениям, он одно время стоял. Сегодня там только "Восток-1" и "Восток-6".

Что оставалось делать? Только позвонить самому Андрияну Николаеву.

- Я первый раз об этом слышу, - ответил Андриян Григорьевич. - Давно ушел с той работы, тружусь ведущим специалистом мандатной комиссии Госдумы. Но все может быть...

Словом, наши многочисленные телефонные попытки узнать правду о судьбе корабля первого космонавта - уроженца Чувашии так и не увенчались успехом. Но упорное нежелание московских чиновников дать конкретный ответ на простой вопрос - если "Восток-3" не продан, то где он сейчас - возбуждает нехорошие подозрения. Или в солидной космической фирме не все в порядке с учетом материальных ценностей, или люди просто не хотят признаваться.

Впрочем, если подумать, в самом факте продажи этого чуда советской техники своего времени ничего зазорного, а тем более позорного нет. Пусть там, за границей, знают, что мы смогли это сделать, что мы были первые - больше будут уважать. Вон после войны кто-то не очень дальновидный запретил было продавать нашу старую военную технику западным музеям, и получилось, что в тамошних залах стоят только немецкие, английские да американские танки, самолеты и орудия. А русские, выходит, голыми руками воевали. Только сейчас положение понемногу исправляется.