- Помните свою первую встречу с заводом?

- На собеседовании при приеме на работу сначала заглянули в мой аттестат зрелости (там не было ни одной тройки), затем предложили стать учеником слесаря-лекальщика. Так я попал на завод специнструмента и техоснастки - филиал завода тракторных запасных частей. Мой первый наставник Г. Егоров привил мне любовь к этой профессии. Отслужив в армии, в войсках связи, вернулся на завод и за пятилетку повысил свой разряд до пятого. При сдаче экзамена на шестой случился конфуз. Я не знал, что слесарь-лекальщик высшего разряда должен уметь вскрывать сейфы.

- Когда вы впервые почувствовали в себе жилку лидера?

- Ни в школьные годы, ни во время учебы в университете стремлением к лидерству не отличался. Разве что во вспыхивающих раздорах пытался найти для конфликтующих мирное решение проблем. На заводе был секретарем первичной организации, в 1974 году избрали заместителем секретаря комитета комсомола агрегатного. В 1975-м, как тогда говорили, стал вожаком. Кстати, тогда большое внимание уделялось организации досуга молодежи, научно-техническому творчеству, соревнованию. Помнится, на наши вечера отдыха стремилась попасть молодежь из других микрорайонов. Думаю, опыт работы 70-х, начала 80-х не в полной мере учитывается сегодня при организации работы с ней.

- Как видно, вам лично навыки руководства молодежной организацией, одной из крупнейших в городе, в те годы очень пригодились.

- Работа с людьми дает многое, она воспитывает самодисциплину, помогает организовать других, доводить общие задачи по нисходящей до каждого в отдельности. Считаю, что личная причастность и ответственность за чужие судьбы в то время в большей степени повлияли на ход моей жизни.

- Получив диплом ВЗПИ, хотелось ли применить знания на практике? Или работа с людьми интереснее?

- Оставив выборную должность, я с воодушевлением работал по специальности - был начальником теплотехнического бюро отдела главного энергетика почти шесть лет.

- За эти годы к чему довелось приложить свои руки?

- Была проведена реконструкция теплоснабжения всего завода, построен уникальный теплопункт, протянута тепломагистраль по воздуху, введена 2-я компрессорная станция, выполнена реконструкция кислородной станции. Но общественной работы не оставлял - несколько лет был членом профкома заводоуправления. А когда на конференции избрали заместителем председателя профкома завода по производственно-массовой работе, пришлось вспомнить о предыдущем опыте и переосмыслить его. Занимался вопросами охраны труда и созданием нормальных условий для рабочих, подготовкой коллективного договора между администрацией и профкомом, организацией отдыха детей в пионерском лагере "Звездный" и т.д. Все вопросы мы всегда старались решать - включали в планы техперевооружения, НОТ.

- В 1991 году выборы председателя профкома завода проходили на альтернативной основе. Из двух кандидатур предпочли вашу. И, кажется, не ошиблись.

- Скажу, что работать было очень нелегко. Начало 90-х ознаменовалось изменениями в политической жизни страны, разрушением экономических связей, резким снижением спроса на нашу продукцию, акционированием многих предприятий...

Именно в этот промежуток времени профсоюз проявил себя в полной мере. Над заводом не просто витали, а хищно кружили идеи раздробления гиганта на фирмы по примеру некоторых предприятий. И все же руководство завода и профактив приняли решение не дробить завод. С высоты сегодняшнего дня видно, что выбор оказался правильным - агрегатный не просто выжил, а занял передовые позиции в России.

1992 год для меня был решающим - проверялась стойкость профсоюзной организации. Когда под угрозой увольнения оказались полторы тысячи заводчан, мы в ходе переговоров сумели доказать руководству, что семь приказов о массовом сокращении были ошибочными. И они были отменены. Этому помог юрист В.П. Можаев, принятый в штат нашего профкома впервые в истории Чувашии. Именно с ним прорабатывались все спорные вопросы с позиции действующего законодательства.

- Вероятнее всего, Олег Александрович Волков сейчас благодарен профкому, который, в свое время оказав "сопротивление", на самом деле явился помощником. Не прояви профсоюз настойчивость - неизвестно, что представлял бы сейчас собою наш завод. А вас в это время заметили.

- В то время мы очень часто садились с администрацией за стол переговоров. Доходило до жарких споров, но все же находили компромиссные решения. Профсоюз если и должен критиковать, то только что-то предлагая взамен. Иначе он опустится до критиканства.

Когда в 1994 году П. Ивантаев предложил мою кандидатуру на должность своего заместителя председателя Чувашского республиканского совета профсоюзов, я отказался: не хотел уходить с агрегатного. Но он убедил, что накопленный опыт по социальному партнерству, принятию коллективных договоров необходим для республиканской профсоюзной организации.

- Работа в республиканских профсоюзах была плодотворной, судя по тому, что вы опять оказались востребованным в новом качестве.

- Вот уж никогда не думал, что буду министром. Видимо, повлияло следующее: с 1995 года мне, как зампредседателя Чувашского рессовпрофа, пришлось участвовать в заседаниях правительства республики. Часть озвученных от имени профсоюзов предложений была принята во внимание. Хочу сказать, что в большинстве европейских стран существует практика назначения министрами труда профсоюзных деятелей, хорошо владеющих вопросами социального партнерства, в том числе по оплате труда, созданию благоприятных условий для работы и т.д. Президент Н. Федоров последовал мудрому цивилизованному опыту. Первую неделю после назначения на пост министра я вообще не спал - было почти шоковое состояние. Затем втянулся, тем более вопросы приходилось решать знакомые, только на более высоком уровне. Наводя порядок на предприятиях, правительство республики проводило политику повышения жизненного уровня трудящихся.

- У министра на семью и личную жизнь времени хватает?

- Если прихожу домой в девятом часу вечера, то это хорошо. Все домашние хлопоты легли на плечи жены, но Елена не ропщет, понимает. Дети растут. Старший, Алексей, женился, тоже трудится на агрегатном. Живут не с нами. Младшие учатся: Сергей в техникуме, Наталья в одиннадцатом классе.

Все подоконники в квартире уставлены цветами. Развожу и ухаживаю за ними сам. Хоть раз в неделю, но удается сходить в спортзал "Динамо", где всех министров тренирует сам Президент Н. Федоров. Тренировки помогают быть в форме, действуют укрепляюще.

В юности неплохо играл на балалайке. По сей день беру ее в руки. Очень люблю природу, живописные места, коих в Чувашии немало. Вспоминается, как в году, кажется, пятьдесят шестом вывел меня дедушка на берег Волги. Он же старенький был, лет за семьдесят. Спускаться к воде не стал - подниматься обратно тяжело, остановился на середине откоса и показал мне реку. Утро раннее. На воде - ни рябинки. И легкий туман над ней, то сплошняком, то клочьями, то вроде льдинок. Солнце всходить стало и отразилось в этих туманных разрывах, как в венецианских зеркалах... Самое яркое и памятное впечатление от Волги. Через три месяца дедушка умер...

- А ведь вам уже вот-вот полвека...

- Чувствую себя тридцатилетним, с большим запасом энергии, как и многие, наверное, в моем возрасте.

- Чего больше всего хотелось бы пожелать себе к юбилею?

- Чтобы не было ошибок в моих действиях, ибо любая ошибка может повлечь за собой серьезные последствия. И чем выше пост, тем ответственней должны быть действия и принимаемые решения. И еще хочется стабильности в нашей жизни.