Мне посчастливилось много лет близко общаться с автором бестселлера Никифором Мранькой. Он мой земляк, проживал в Козловке. Однажды как бы между прочим Мранька спросил: "А знаешь, кто прототип Степана?" Я несколько растерялся. Наступила тишина. "Образ Степана, - продолжил он, - я списал с Измайлова из села Карамышево. Я хорошо знал его. Богатырем он был. Однажды ударил коня по лбу, тот свалился. Правда, не отправился на тот свет, но в романе этот случай показан с трагическим исходом. За что меня критики долго ругали>.

С тех пор прошло немало времени, не стало и самого писателя. Но его рассказ я запомнил на всю жизнь.

Тогда же, в 1970 году, за три года до смерти романиста, я побывал в Карамышеве, как известно, в селении на редкость красивом, окруженном лугами, бесконечными хмельниками, богатыми рыбой озерами. Здесь-то и творил чудеса Иван Иванович Измайлов. Зачастую его поступки обрастали легендами, о которых он узнавал уже из уст незнакомых ему людей. Небылицы и удивляли, и возмущали его.

Дом, в котором когда-то жил прославленный богатырь, стоит в самом центре села, под горою. Добродушная, гостеприимная хозяйка, несмотря на свои 82 года, оказалась энергичной женщиной. И дом она содержала в порядке. На стене висел портрет, с которого на нас смотрел человек с окладистой бородою, спокойными, чуть виноватыми глазами.

"Вот это и есть мой свекор, интересующий вас Измайлов Иван Иванович, - начала Елизавета Сергеевна. - Я вышла замуж за его сына Григория, и долгое время мы прожили вместе со старшим Измайловым. Он был коренастый, выше среднего роста, отличался спокойным характером. Людей никогда не обижал и себя в обиду не давал, обладал диковинной силой. За столом на одном стуле не умещался. Обычно сидел на двух. Однажды за этим столом он поспорил с друзьями, что сможет поднять тяжесть весом в 3-4 раза больше собственного. Спор так разгорелся, что свекор не выдержал, отодвинул стулья и вышел в конюшню, где спокойно жевал овес здоровенный вороной жеребец. Иван ловко залез под его брюхо, крепко взял за ноги, приподнял и три раза пронес по двору".

Теперь откроем страницы романа, где Мранька описывает своего героя: ":Степан был человеком выше среднего роста, широкоплечим, коренастым. Хотя ему стукнуло 45 лет, больше 35-30 не дашь. На его круглом лице так и играет молодость, неугомонная энергия. Черные, как черемуха, живые глаза и удачно подстриженные, слегка светлые волосы придают ему вид молодца:" Списано прямо с Ивана Измайлова.

Листаю записи, сделанные по воспоминаниям Елизаветы Сергеевны.

...Свекор Иван собрался поехать за дровами на волж-ский остров. Оказалось, что жеребец у него слегка захворал, и он попросил коня у соседа. Видимо, дров нагрузил много, на подъеме Криушинской горы лошадь все чаще стала останавливаться, а затем и вовсе встала. Иван понял, что животное выбилось из сил. Не долго думая, распряг и сам занял его место. Весь взмыленный, так и дотащил тяжелый груз до дому.

...В Карамышеве разнузданно вел себя сын лавочника Михаил. И никогда не получал отпора от односельчан. От мала до велика страшно боялись его. В тот день пьяный Мишка верхом на коне скакал из одного конца села в другой. Вдруг словно из-под земли перед ним выросла могучая фигура Измайлова.

"Вперед! Вперед! Дави его, дави!" - крикнул всадник и, беспрестанно хлестая коня плеткой, направил жеребца на Ивана. Измайлов не дрогнул. Он успел схватить правой рукой коня за узду. Тот встал на дыбы и попятился назад. Иван, вероятно, вышел из себя, крепко сжал кулак и со всего размаху ударил коня по лбу. Тотчас же из ноздрей хлынула кровь. Жеребец попятился назад, сел на круп, затем рухнул на землю, но остался жив. Этот случай и приукрасил Мранька в своем произведении, за что критики его не похвалили.

Еще одну историю, произошедшую в Козловке, поведала мне Е. Измайлова. Грузчики заспорили, сколько человек потребуется, чтобы занести на пароход лежавший на берегу 30-пудовый ящик. Подсчитали и решили: шесть. А грузчиков всего трое. Пароход уже должен был отчалить, а ящик продолжал лежать на берегу. Тут Измайлов, долго смотревший со стороны на рабочих, пожалел их и предложил свои услуги. И вот, подняв ящик, он сильно прижал его к груди и твердой походкой пошел по трапу. Пораженный силой богатыря, начальник пристани выложил ему 100 рублей. Тогда же Измайлова зачислили на постоянную работу в артель сплавщиков леса.

Однажды подрядчик артели взял Измайлова в Казань посмотреть в цирке выступление силачей России. Победителем среди них в тот раз оказался борец турецкого происхождения Тюрек. По обычаю он стал приглашать соперников из числа зрителей. Измайлов и не подозревал, что подрядчик заранее заключил пари с руководством цирка на встречу своего спутника с победителем. На столе уже лежали наградные две тысячи рублей. И чувашский крестьянин завоевал этот приз.

Иван Измайлов прожил долгую и трудную жизнь. Он умер в 1958 году в возрасте 88 лет. Вырастил пятерых детей. Их тоже нет в живых. В Карамышеве богатыря помнят.

к оглавлению номера