Участников кросса приветствуют Президент республики Н.Федоров и олимпийцы Е.Николаева и В.Андреев.

Даже холодная погода не отпугнула желающих поучаствовать в кроссе. Люди всех возрастов устремились 3 октября к набережной чебоксарского залива. Зрителей было, пожалуй, не меньше, чем бегунов. У Певческого поля бурлило людское море. На площадке перед театром оперы и балета выстроилось каре школьных автобусов. Не было недостатка в торговых рядах. В течение нескольких часов на сцене под открытым небом публику развлекали артисты.

Поклонников бега приветствовал член российского и председатель республиканского оргкомитетов “Кросса наций” Президент Чувашии Николай Федоров. Любителей бега он назвал современными людьми, способными сделать Россию сильной и процветающей. И поблагодарил их за выбор здорового образа жизни. Объявив порядок стартов, главный судья состязаний олимпийская чемпионка Елена Николаева вручила Президенту фирменную футболку кросса с номером 1.

Старт самому массовому забегу на 3000 метров с участием 10 тысяч школьников и их педагогов дал глава республики. Хотя ребята и бежали не на время, победителей все-таки назовем. Первыми дистанцию преодолели учащиеся Чебоксарского УОР Евгений Гурьев и Екатерина Горбунова. Попала в десятку сильнейших и мастер спорта международного класса по спортивной ходьбе Вера Соколова.

Министров, глав городов и районов, руководителей организаций, предприятий, фирм ждал VIP-забег на 2012 метров. Его участники как бы символически поддержали кандидатуру Москвы, претендующей на титул столицы ХХХ летних Олимпийских игр 2012 года. Среди нескольких сотен стартовавших много знаменитостей – заслуженные мастера спорта Елена Николаева, Ольга Егорова, Владимир Андреев, Евгения Михайлова, Светлана Захарова. Строгие костюмы на спортивную форму сменили премьер-министр Сергей Гапликов, министры Вадим Антонов, Вячеслав Краснов, Валерий Петров. Гендиректор фирмы “Слава картофелю” Александр Капитонов бежал с 8-летним сыном Женей. А пересек финишную черту первым бронзовый призер Олимпиады в Сиднее В. Андреев.

Основу участников забега на 5000 метров составили около 7 тысяч студентов вузов, учащихся техникумов, профучилищ. К ним присоединились дети и ветераны, старшему из которых, чебоксарцу Николаю Аксенову, 74 года. Самой юной участнице кросса, тоже чебоксарке, Кате Никифоровой едва исполнилось 2 года. Всю дорогу за руку ее держала мама. Фирменная футболка чуть не доставала Кате до пят, но все-таки она добежала, а наградой для нее стал симпатичный игрушечный зайчишка – талисман “Кросса наций”.

Не подкачали группы поддержки. Среди них выделялись студенты электромеханического колледжа. Больше всех в этот забег – 500 человек – делегировала сельхозакадемия, всегда отличавшаяся своей спортивностью. Компанию им составили более 200 динамовцев и около 120 представителей Канашского района, которых, кстати, доставили в Чебоксары на 5 автобусах, и все равно не всех желающих смогли взять. Полтысячи болельщиков из Петровского колледжа переживали за однокашников. Победителями же стали студентка филиала социального университета Эльвира Дмитриева и учащийся Чебоксарского УОР Виталий Корнеев, отличившийся в этом году и на эстафете “Советской Чувашии”.

С первых и до последних метров лидировал в забеге сильнейших на 10000 метров мастер спорта из Чебоксар Сергей Емельянов – чемпион России 2004 года на этой дистанции. “Кросс наций”, по словам Сергея, он рассматривал как промежуточный старт перед поездкой в Японию – на международный турнир по экидену (марафонской эстафете). У женщин отличилась мастер спорта чебоксарка Галина Емельянова.

Спортсменам, занявшим с 1 по 10 места, вручили дипломы, медали и ценные призы. Остальным выдали свидетельства и фирменные футболки на память о большом спортивном событии. Бегуны участвовали также в розыгрыше лотереи, главным призом которой была путевка на горный курорт “Архыз”. Она досталась чебоксарскому школьнику Дмитрию Тимофееву.

“Кросс наций” в Чебоксарах нужно проводить ежегодно – таково мнение большинства участников и зрителей. Этот праздник бега общедоступен - в отличие от, скажем, массовых международных марафонов в Нью-Йорке, Чикаго, Бостоне, за участие в которых взимается плата. “Надеюсь, что на следующий год бегунов будет еще больше”, - сказала главный судья кросса Е. Николаева. Древние греки говорили: “Хочешь быть сильным – бегай! Хочешь быть красивым – бегай! Хочешь быть здоровым – бегай! Хочешь жить долго – бегай!” А у нас, как показал кросс, бегать любят и стар и млад.