Впрошлом году группа украинок восстановила три картины мастера. На четвертую — «Натурщика обнаженного с усами» — времени не хватило. И вот украинки приехали вновь. Параллельно с обновлением картин шла и научно-исследовательская работа. Как опытный реставратор, Н. Берестюк сфотографировала главные фрагменты каждой картины, взяла микропробы, чтобы в Харькове провести все необходимые анализы. И тогда наш музей получит полную диагностику творений художника.

Украинки нынче поработали ударно. Кроме «Натурщика», отреставрировали еще четыре работы 1906?1913 годов. Сегодня в экспозиции все восемь произведений. Труд реставраторов Минкультуры республики отметило благодарственным письмом. Гости уехали, но они знают, что в их помощи нуждаются и другие работы А. Кокеля, хранящиеся в Чебоксарах. «Они, конечно, приедут еще. Однако восстанавливать по 3?4 произведения ежегодно — все равно, что черпать воду из ведра чайной ложкой, — говорит один из инициаторов реставрации, кандидат исторических наук В. Васильев. — Сохранить наследие мастера можно только ускорив начатую работу. Один из возможных вариантов — вывоз некоторых произведений в Харьков, где работал их автор. Думается, за официальной договоренностью дело не станет. Труднее преодолеть межгосударственную границу».

Борьба за возвращение кокелевских работ продолжается. Украинцы помогут. Ну а нашим, думается, надо лучше освоить науку хранения и восстановления таких ценностей. Ведь речь, по сути, идет о достоянии республики. Может, и в запасниках коллекцию меньше держать. Задумка исследователей наследия мастера вывезти выставку импрессионистских и неоимпрессионистских произведений А. Кокеля в Москву или Питер, пожалуй, вполне осуществима.